Les Juifs du Comtat Venaissin formaient une communauté juive installée dans cette région provençale sous l'autorité des papes, qui en étaient les souverains de 1274 à 1791. ​

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Histoire et statut des Juifs du Comtat Venaissin

Origines et protection papale

Après l’expulsion des Juifs du royaume de France en 1306 , le Comtat Venaissin et Avignon (qui appartenaient au Pape) deviennent des refuges pour les Juifs.

Ils bénéficient d’un droit de résidence, sous des conditions strictes.

Les "Quatre Saintes Communautés"

Les Juifs du Comtat étaient autorisés à vivre dans quatre localités : Carpentras, Cavaillon, L’Isle-sur-la-Sorgue et Avignon (qui était sous contrôle papal, mais distinct du Comtat Venaissin)

Ces villes abritaient des "carrières" (signifiant "rue" en Provençal) où les Juifs étaient confinés, fermées la nuit/ Les Juifs devaient porter des signes distinctifs.

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Vie communautaire et culturelle

Ces communautés juives avaient leurs propres synagogues, tribunaux rabbiniques et traditions spécifiques.

Les synagogues de Carpentras et Cavaillon, encore visibles aujourd’hui, témoignent de cette époque.

Ils avaient des métiers spécifiques : commerce, prêt d’argent ou médecine.

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La fin du statut particulier (1791)

Avec la Révolution française et l’annexion du Comtat Venaissin à la France, les Juifs obtiennent les droits de citoyens français. Ils quittent progressivement les anciennes carrières pour s’installer dans les grandes villes.

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==> Héritage et patrimoine

Aujourd’hui, on peut encore voir des traces du passé des Juifs du Comtat :

- La synagogue de Carpentras (1367), la plus ancienne de France encore en activité.

- La synagogue de Cavaillon, transformée en musée.

- Les cimetières juifs de ces villes, témoins de la présence juive.

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